El río se dobla

Las cataratas se llevan toda la fama, pero el truco más extraño del río sucede unos kilómetros aguas abajo, fuera de los focos. La garganta se estrecha, el río gira con fuerza a la derecha — y la corriente que no puede hacer el giro se amontona en una gran cuenca verde y simplemente da vueltas. Y vueltas. Dicen que el Remolino del Niágara lleva girando así unos cuatro mil años: una rotonda de aguas bravas, con los acantilados encima como espectadores pacientes.

Desde 1916, un pequeño vagón rojo se desliza sobre esa cuenca colgado de cables, muy por encima del agua que gira. El Whirlpool Aero Car fue diseñado por el ingeniero español Leonardo Torres Quevedo, y sigue funcionando hoy: una antigüedad que trabaja para ganarse la vida. El detalle más curioso: ambas estaciones están en Canadá, pero como el río se dobla debajo, el vagón cruza la frontera con Estados Unidos cuatro veces en cada viaje. No hace falta pasaporte. El río ignora la línea; el vagón solo sigue al río.

Más adelante, por el borde, la garganta se relaja. El río se ensancha, las orillas se vuelven verdes y tranquilas, y desde los miradores se ve una lancha cosiendo una línea blanca sobre un agua que, una hora río arriba, estaba cayendo por un acantilado. El mismo río, cuatro humores: la llegada serena, la caída, el remolino, la corrida ancha y verde hacia el lago. Recorrimos toda la avenida despacio, con las ventanillas bajadas. La creación no se repite mucho junto a este río: cada curva es una idea nueva, y cada una es un regalo.